Resulta imposible, o al menos a quien esto escribe le resulta imposible, no salir por la noche tras leer alguna de las historias de los Skrulls y alzar la cabeza al firmamento y preguntarse si ahí afuera, en la oscuridad del Cosmos, existen otras civilizaciones, y si algún día nuestros caminos se cruzarán de alguna forma u otra. Pero la idea de la existencia de otros seres inteligentes en el Universo con los que podamos comunicarnos hunde sus raíces mucho más allá de la ficción y la ciencia del siglo XX. La primera persona en plantear de forma abierta la posibilidad de la existencia de otros seres inteligentes fue el filósofo y religioso Girodano Bruno en su obra Del infinito: el universo y los mundos(1). En ella defendía la infinitud del Universo, que las estrellas no eran otra cosa que soles tremendamente lejanos, alrededor de los cuales habría otros mundos, los cuales estarían habitados por personas. Estas ideas, junto con sus ideas sobre el heliocentrismo y el movimiento de los astros, le iban acarrear no pocos problemas. La situación empezó a tornarse difícil para Giordano a partir de 1591. Por aquel entonces, el noble Giovani Mocenigo, denuncia a Bruno a la Santa Inquisición. La institución inquisitorial de la Iglesia decretó en 1593 el encierro del filósofo en prisión hasta que se celebrara el juicio. El bueno de Giordano pasaría ocho años entre rejas hasta que se realizó el “juicio”. Según parece(2), cuando el tribunal de la inquisición dictó la sentencia contra Giordano este miró lentamente a la cara a todos los allí presentes y pronuncio valientemente la siguiente frase:
